¿Alguna vez has visto semillas de annatto en tu tienda de comestibles y no sabías qué era o cómo usarlas? Aprende qué es esta especia y sus increíbles usos.
¿Qué es el Achiote?
Achiote es el nombre que recibe la semilla del árbol Bixa orellana que es originario de México, Centro y Sudamérica. El árbol también es conocido por algunas personas como árbol de lápiz labial o simplemente árbol de achiote. Más que un árbol parece un arbusto con capullos de un color rojo anaranjado brillante que al secarse se vuelven de color marrón. Estos capullos llevan las semillas dentro. Dependiendo de dónde vaya, el achiote tendrá diferentes nombres. En Venezuela se le llama onoto, mientras que en Colombia se le conoce como bixa y urucu en Brasil. En Filipinas el nombre es atsuete y en el Caribe lo llamamos achiote.
¿Para qué sirve el Achiote?
El achiote tiene muchos usos desconocidos. Se utilizaron por primera vez como tinte para el cabello y pintura corporal en rituales religiosos en América Central y del Sur. Todavía se usan en esas partes del mundo como remedios medicinales para tratar la varicela, dolores de cabeza, conjuntivitis y muchas cosas más. Hoy en día muchas cosas cosas lo contienen como colorante natural. Desde productos de belleza como labiales y sombras de ojos. Hasta telas en las que se utiliza el achiote como tinte. En la industria alimentaria, se utiliza para alimentos como la margarina y los quesos.
¿Es lo mismo Achiote que Paprika?
No son lo mismo. Algunas personas confunden los dos, pero el achiote son las semillas del árbol bixa y el pimentón se hace moliendo pimientos dulces secos. En sabor son bastante diferentes. El achiote tiende a ser más fuerte en olor y sabor.
En Polvo
El achiote en polvo es muy fácil de hacer. Solo tienes que moler las semillas en una licuadora o mortero y maja. Lo mejor del polvo es que puede durar hasta un par de años si se almacena en un lugar fresco y seco. La mejor forma de guardarlo es en un envase de cristal con tapa. El polvo de achiote es excelente en las recetas de comida. El todopoderoso sazón que se usa en muchos platos latinos y caribeños tiene achiote como uno de sus ingredientes. En Filipinas, se usa en muchas recetas, como la receta kare kare. Puedes comprar achiote en polvo en tu supermercado local, en los asiáticos o latinos. Lo puedes encontrar por achiote o por achiote en polvo pero es lo mismo.
En Pasta
El achiote en pasta es un alimento básico en la cocina mexicana. Se elabora con jugo de naranja amarga, ajo, sal, orégano, cilantro, comino, granos de pimienta negra y por supuesto semillas de achiote. Mezclas todos estos ingredientes juntos hasta hacer una pasta. Para almacenar preferiblemente en tu refrigerador por no más de dos semanas. La pasta de a veces es más difícil de encontrar localmente y es por eso que muchas personas prefieren prepararla en casa. Pero puedes encontrarlo fácilmente en línea. Puedes hacer deliciosos platillos mexicanos con pasta de achiote. Puedes hacer tacos al pastor o pollo al achiote.
En Aceite
El Aceite de Achiote es muy popular en las recetas latinas y caribeñas. Hacer aceite de achiote es tan simple como tomar su aceite preferido y básicamente freír las semillas de achiote hasta que todo su aceite se infunda con el color y el aroma de las semillas. Cuando hagas este aceite, tu cocina olerá muy bien. Para almacenar el aceite lo mejor es guardarlo en un bote de cristal. Algunas personas sugieren mantener el aceite solo durante 2 semanas, pero yo lo conservo un par de meses y siempre es bueno. Antes de usarlo, pruébelo, si está rancio deséchelo.
El aceite de achiote se usa en muchas recetas excelentes. Cuando hagas pasteles puertorriqueños lo necesitarás para la masa y para la carne. Se usa para el color y ese sabor distintivo del achiote. También se usa en sopas como el delicioso sancocho. Pero realmente puedes incorporar el aceite de achiote en tus recetas diarias. Puedes usarlo en arroz para darle ese bonito color amarillo. Puedes usarlo como aceite para saltear verduras. Puedes usarlo para cocinar tu carne. Solo debe recordar que cuando use cualquier forma de achiote en su cocina, no agregue muchas otras especias colorantes como el pimentón porque su comida tendrá un color muy brillante.
Deja una respuesta