Sofrito

El verdadero secreto detrás del sabor de los platos puertorriqueños es una mezcla de ingredientes aromáticos llamada Sofrito .

Si alguna vez has tenido la suerte de probar la comida puertorriqueña, entonces sabrás que es riquísima. Si no lo has hecho, no te preocupes. Con esta receta de este Sofrito puertorriqueño tendrás la base para muchos platillos. Podrás hacer desde guisos hasta deliciosos arroces guisados. Esta es una receta muy fácil. Solo necesitas cortar los ingredientes y triturar todo junto.

¿Qué es el Sofrito?

En Puerto Rico, el sofrito es similar a otros países de América Latina y países caribeños como República Dominicana. La auténtica base de sofrito puertorriqueño está hecha con cebollas, ajo, pimientos morrones rojos y verdes, pimientos de cocinar, cilantro, ajíes dulces y recao, también conocido como culantro.

Muchos países tienen su propia versión. En Brasil, el sofrito se llama Tempero Verde y tiene cebolla, ajo, pimientos, perejil y sal mezclada. Mientras que en España, el sofrito se cocina y se elabora con cebolla, ajo, tomate, pimiento rojo, aceite de oliva y sal.

¿Cuál es la diferencia entre Recaito y Sofrito?

Esta es una muy buena pregunta porque en Puerto Rico lo que la gente llama recaito es sofrito. A veces puedes encontrar algunos sofritos en las tiendas  con cilantro y otros sin. Algunas personas hacen pequeñas variaciones con la cantidad de los ingredientes. Muy pocas personas agregan sal. Y casi nadie agrega tomates. Simplemente no es parte de él y por buenas razones.

Una de las razones para no agregar tomates es que disminuirá el tiempo que puede tenerlo en el refrigerador. En segundo lugar, es que en la cocina puertorriqueña normalmente se agregan tomates a los platos en forma de pasta o salsa.

¿Se puede comprar Sofrito ya hecho?

¿Ahora puedes comprar un sofrito que fue hecho comercialmente? por supuesto que puede. Entonces la pregunta es ¿por qué hacerlo en casa, verdad? Primero, es que tal vez en la parte del mundo donde vives no encuentres ninguno disponible. En segundo lugar, una vez que pruebes el sofrito fresco, nunca querrás volver al pre hecho. El que obtienes en la tienda no es tan sabroso como uno fresco y déjame explicarte por qué. Cuando abres el envase comprado en la tienda apenas tiene ese olor aromático que llena toda tu cocina que tiene el que puedes hacer en casa. Además ni hablemos de todos los aditivos y sal que contienen.

Como Almacenar

Le alegrará saber que esta receta se puede congelar. Hágalo una vez y disfrute de los beneficios posiblemente durante meses. Después de hacer esta receta, no debes guardarlo todo en el refrigerador. El sofrito estará bien durante un mes en la nevera. Si huele raro o sabe diferente, deséchalo.

Para guardar el sofrito en el congelador, lo que hago es hacer cubitos de sofrito con la ayuda de una cubeta de hielo. Por cada cubito, pongo 2 cucharadas de la mezcla. Esto es muy conveniente porque no tendrás que esperar a que se descongele. Solo agregue y cocine su receta. También puedes guardarlo en el congelador en un recipiente con tapa. Algunas personas usan bolsas para congelador, pero a mí no me gustan porque si tiene un agujero o no se selló correctamente, todo olerá a sofrito. Una vez en el congelador dura hasta seis meses. 

Recao

Para hacer sofrito  en casa hay dos ingredientes que son cruciales para la receta. El primer ingrediente se conoce en Puerto Rico como Recao. Fuera de la isla es más conocido como culantro. No lo confunda con cilantro que también se usa en la receta. Asegúrate de leer ¿Qué es Recao(Culantro)? para aprender más sobre el recao. Pero en esencia es una hoja larga con un borde en forma de diente de sierra. Es una hierba muy fragante y poderosa. Es fuerte en sabor pero no de mala manera,  por el contrario, siempre eleva el sabor del platillo. En mi opinión está muy infravalorado y debería ser una hierba que se use más.

Ají Dulce

El segundo ingrediente se llama ajíes dulces. Tienen un sabor dulce y apenas son picantes. Vienen en diferentes tonalidades como rojo, verde, naranja y amarillo. Son de tamaño pequeño y muy similares a otros pimientos pequeños. Así que asegúrate de preguntar para ver si tienes el correcto o terminarás como yo. Una vez por error compré una bolsa de chiles habaneros pequeños pensando que eran ajíes y terminé con lo que llaman manos de jalapeño.Estos dos ingredientes mencionados anteriormente pueden ser difíciles de encontrar localmente. Pero te garantizo que vale la pena el esfuerzo de conseguirlos.

Ingredientes

Recao (Culantro)- este es el ingrediente estrella del sofrito. Si bien algunas personas sugieren sustituirlo por cilantro, yo no lo hago porque ya no tendrá el auténtico sabor puertorriqueño. Pero sí, seguirá siendo sabroso, pero no lo mismo.

Cilantro- Usé un manojo de cilantro. Tal como viene de la tienda.

Ajíes dulces: este puede ser difícil de encontrar y si debe sustituirlo, use media libra de mini pimientos dulces.

Pimientos de cocinar : están ampliamente disponibles, pero si no puede encontrar, simplemente agregue otro pimiento verde.

Pimientos morrones verdes y rojos : usé uno de cada uno.

Cebolla amarilla- Usé cebolla amarilla y puede ser sustituido por cebollas blancas.

Ajo- Usé 12 dientes de ajo.